アメリカ・ホテル空調事情

アトランタでは，昼間は気温が30度を
越えるので，ホテルの部屋では冷房を
使用する．

ECCEの会議の各部屋は，
異常に冷房が効いていて，
半袖でいるとブルブルと震えが
来るほどであった．

過剰な冷房の中，
電力の変換効率の向上の技術について
議論しているのだから，
ずいぶんとヘンだ，などという話が，
会議場のあちらこちらで聞こえたものである．

私の泊まったホテルは，会場でもあるHiltonで，
もちろん部屋には空調が装備されている．
しかし，アメリカも少しは変わったな，と
思わされたのが，空調のスイッチ部に
サーモスタットを用いたコントローラが付いていた
ことである．

別に複雑な制御をしているわけではない．
ある希望温度を設定し，それより十分に
部屋の温度が低くなった場合，
空調の電源を切り，その温度を越えた場合
空調の電源を入れるというものである．
すなわち，単純なオンオフ制御．

しかし，これだけでも昔はなかった．
少しはホテルも省エネをしはじめたということか．

ただし，空調はあくまでもオンオフ制御なので，
たぶん100%出力運転か，運転停止かの
二つの状態しかできない．
これは温度の細やかな制御を行うという点からは，
あまり良いものではなく，一般に温度制御に対して
効率は悪いといわれている．

日本では，ホテルもずいぶんインバータ制御方式の
空調に切り替えられていて，ずいぶんと省エネが
進んでいる．
インバータ制御方式だと，設定温度に対して，
室温が離れていれば，出力を大きくして
急速に冷房が効くようにし，反対に
室温が設定温度にちかづいてくれば，
出力を低くして室温を一定に保とうとする制御が
可能となる．

日本での家庭用エアコンはインバータ制御方式が，
ほとんど100%に近い割合で採用されているが，
アメリカでは，その多くがインバータ制御方式では
無いらしい．
強烈に冷房を効かしていても，おかしいと思わないのも
無理はない．
しかし，いつかきっと省エネのために
日本のようなインバータ制御方式のエアコンに
置き換わっていくに違いないのである．

さて，ホテルの部屋では，空調の音がうるさいので，
また夜はそれなりに涼しいので，私の部屋は，
空調のスイッチは切っておいた．

しかし，ホテルの各部屋で空調のオンオフ制御が
行われているとすると，空調がオンされた瞬間，
定常運転時の電流の3～6倍程度の突入電流が
ホテルのあちこちで流れていることになる．
日の出のときなど，ホテルの部屋の温度が一斉に
上がり始めるから，たぶんホテルのあちこちで
大電流が流れて，配電電圧はずいぶん下がったり
するのではないかな，などと，
時差ぼけで寝付きが悪いベッドの中で
考えていたりしたのである．