冬が来た

冬が来た．
長岡ではこの数日，冷たい雨やミゾレ，アラレが降り，ときには雷が鳴ってヒョウが降っていたのだけれど，とうとう昨日から雪が降り始めた．今シーズン最初の本格的な雪なのだけれど，先日からの冷え込みで初雪から雪が積もっている．長岡技術科学大学は山の方にあるので市街よりも雪が深いようで，昨晩帰るときには駐車場で車が雪に埋もれている状態だった．

先週末，スタッドレスタイヤに履き替えておいてよかった．今朝，通勤中に何台かの車がスタックしたり脱輪したりしているのをみてそう思った．12月のこの時期にこんなに積もるなんてビックリする．タイヤは結構な値段がしたけれど，それでも安全には代えられない．少しは安心できる．

また，研究室の学生のみなさんに話を聞いていて，「除雪ブラシ」なるものが必需品だと知った．スタッドレスタイヤとともに購入しておいたのだけれど，これが本当に必需品．車に積もった湿り気のある重い雪を落とすのもかなり難儀なのである．それがこのブラシさえあればあら簡単．すばらしい働きぶりである．無ければどんな悲惨な結果になっていたか，考えると恐ろしいほどである．

今朝は，ヒートテックの下着にズボン下，そして貼るカイロにダウンコートとフル装備で来たのだけれど，ひとつ足りないものがあった．それは長靴である．長靴を買うのを忘れていた．今日は合皮のスニーカーで来たのだけれど，もうビショビショでひどいものである．雪は水を含んでビチャビチャだし，その上思わぬところから融雪パイプの水が飛び出したりしていて足回りはすっかり濡れて冷え切ってしまっていた．学生のみなさんの言葉を聞いて，長靴も早めに用意しておけばよかったと後悔．

あと必要なのは，ブーツかな．スーツに長靴というわけにはいかないだろうから．それと長靴で運転するのは疲れそうだから，ドライビングシューズとして履き替えの靴が必要だ．

冬支度はお金がかかる．そして雪かきには労力が必要だ．運転には最新の注意が必要だし，部屋の暖房，衣服の洗濯など頭の痛いことが多い．それでも，こうして経験を積んでいけばいつか雪国の生活にも慣れることができるだろう．40年以上ぶりとはいえ，昔は長岡に住んでいたのだから．

昨日まで雪なんてなかったのに！
（居室からの景色）