韓国あれこれ

韓国で驚いたのは，
高層マンションの多さである．
なんといったって，マンションばかり．
それも同じような形をしたものが
固まって背比べするように連立している．

今回の訪問ではソウルは，
大学から空港までの帰り道に
少し寄ってもらったくらいなのだけれど，
車で道を走っていくと，
道路の両側に屹立する高層マンションに
圧倒される．
車に同乗していた日本からの学生たちも
目を丸くしている．
とにかくソウルには高層ビルが多い．

ガイドブックによれば，韓国の国土は
日本のおよそ4分の1．
人口はおよそ2分の1で，5000万人程度だという．
そして，そのうちの1/4がソウルに
居住しているのだという．
その人口密度の高さにぞっとする．
ソウルでは一軒家を持つという夢を
叶えることが難しそうである．

それでもみなソウルに夢を抱いて
地方から出てくるのだろう．
ちょうど東京のように．

話は住宅状況から変わって労働状況の話．
明知大学でお会いしたある准教授は，
最近まで韓国の某有名車メーカに
務めていらした．
その当時は，毎日朝8時に出勤して，
夜10時まで働いていたのだという．
彼も，ちょっとそれはおかしいと言っていた．
韓国の平均労働時間は，
アメリカのそれの1.5倍だといっていた．
また，アルコールの一人あたりの消費量も
非常に高く，それはストレスのせいではないか，
といっていた．
日本の酒は明るいが，
韓国の酒はつらいものになるのだとも．
(彼は日本の温泉でリラックスしたいと言っていた)

オリンピックのメダルの数を見るまでもなく，
韓国はまぎれもなく素晴らしい国のひとつとなっている．
しかし，やはりその陰には大変な努力と，
過酷な労働状況，厳しい住宅状況などがあることを知る．
日本も韓国に負けじと努力しなければとは思うけれど，
ちょっとそこまではやりたくない，というのも本音である．

さて，韓国ではいつまでこの状況が続くのだろうか？