でんき予報にハラハラする

暑い．あついなぁ．
大阪は連日33℃を越える暑さである．
こうも暑いとやはりエアコンなしでは
過ごせなくなる．

とはいえ，私もパワエレ研究者の
末席を汚している身，
省エネを考え，
電力の供給を心配してしまう．
特に東京電力は大丈夫かと思ってしまう．

ご存知のとおり，
昨年の新潟県中越沖地震のために，
柏崎刈羽原子力発電所の7基が
依然，停止したままとなっている．

7基となると，その定格電気出力は
820万キロワットにも達する．
東京電力の夏の最大発電電力が
およそ6400万キロワットだから，
だいたい13%の電力が供給できない状況になっている．

電力の発電量が需要に追いつかないとどうなるか．
まず周波数が下がり始める．
50Hzが49.9Hzとか49.8Hzに下がってくる．
そしてさらに電力不足が深刻だと，
電圧が下がりはじめ，
運転を停止してしまう発電所が出てきて，
大規模な停電を引き起こす恐れがあるのである．

電力が足りないといっても，
昼間のピーク時だけのことなので，
そのための電力を夜間のうちに貯めておくことが
できればいいのだけれど，
それができないのが電力の性質なのである．

最近になって，電力を充放電できる
大型の電池が開発されてきたけれど，
まだまだ容量は小さく，そしてコストは高い．
唯一この電力貯蔵の役割を果たしているのが
揚水発電所なのだけれど，
環境の問題もあって，
なかなか新規建設は難しいのである．

電力を融通してやればよい，という考えもあるが，
隣の関西電力は周波数が60Hzで異なり，
直接には接続することができない．
周波数変換器という装置を通さなければ
電力を融通することができず，それはたかだか
数十万kWの大きさである．

最悪，どこかの工場などに運転の停止を
お願いするしかなくなってしまう．
そういう契約になっているとはいえ，
電力会社としては屈辱的なことである．

ということで，東京電力の方々は
今年の夏も薄氷を踏む思いで迎えられていると思う．
私は，今年も「でんき予報」(東京電力のHP)を見ながら，
今日も電力の供給量を需要が越えないかと
ハラハラしているのである．